Sofisticado e cheio de estilo, o Funchal é a capital e principal centro turístico da ilha da Madeira, que em 2008 celebrou o seu 500.º aniversário como cidade. O seu nome deriva da palavra “funcho”, depois dos mercadores de açúcar italianos terem reparado que esta planta crescia em abundância nas encostas da baía. A ilha foi descoberta por João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira em 1419, que haviam sido enviados em busca de novas terras com o objectivo de ultrapassar a escassez de cereais do continente. A Madeira tornou-se um dos pontos estratégicos mais importantes de Portugal durante as Descobertas e acabou por se desenvolver graças às trocas comerciais do açúcar e da banana, e com a exportação de vinho da Madeira para a Inglaterra, no século XVII. Actualmente, a Madeira possui mais de 240 000 habitantes e vive essencialmente da indústria do turismo, que oferece um número recorde de hotéis de luxo na baía. A ilha goza de um clima ameno durante todo o ano, com temperaturas ...