Foi construído pelo estaleiro Helsingør Skipsværft A/S , na Dinamarca , por encomenda da Empresa Insulana de Navegação , com projecto de Rogério de Oliveira . Foi o maior navio de passageiros construído na Dinamarca à data da sua entrega em Outubro de 1961, tendo sido lançado ao mar a 10 de Fevereiro de 1961 . Tinha então como função a ligação marítima regular entre Lisboa e as ilhas dos Açores , da Madeira e das Canárias, efectuando mensalmente duas viagens consecutivas com o itinerário Lisboa - Funchal - Tenerife - Funchal - Lisboa seguidas de uma viagem aos Açores via Funchal. Integrava na década de 1960 uma importante frota de navios e passageiros portugueses constituída à época por mais de vinte unidades, com destaque para os navios " N/T Infante Dom Henrique "," N/T Santa Maria ", " N/T Vera Cruz " e " N/T Príncipe Perfeito ", os quatro maiores paquetes portugueses, abatidos em 1977 (quando da venda para serviço estático em Sine